Un nou studiu sugerează că modificări ale compoziţiei minerale a părului ar putea oferi indicii despre boala Parkinson. Cercetarea indică faptul că un nivel scăzut de fier în firul de păr ar putea fi asociat cu tulburări digestive şi dezechilibre ale microbiotei intestinale la pacienţii cu această afecţiune.
Cauza exactă a bolii Parkinson nu este cunoscută. Studii anterioare au asociat această boală neurodegenerativă cu modificări ale bacteriilor intestinale şi cu diete nesănătoase, inclusiv cele bogate în alimente ultraprocesate. Există, de asemenea, dovezi privind legătura cu poluanţi de mediu, cum sunt pesticidele.
Cercetători din China au identificat acum un potenţial biomarker al bolii Parkinson în părul uman. Echipa de la Universitatea Hebei a analizat probe de păr de la 60 de pacienţi cu boala Parkinson şi le-a comparat cu probe provenite de la persoane sănătoase de aceeaşi vârstă.
Potrivit rezultatelor publicate în revista iScience, probele de păr de la pacienţii cu boala Parkinson au prezentat niveluri semnificativ mai scăzute de fier şi cupru şi niveluri mai crescute de mangan şi arsenic, comparativ cu grupul de control. Autorii consideră că aceste diferenţe au un potenţial diagnostic ridicat pentru boala Parkinson.
Diagnosticul bolii Parkinson prin metode neinvazive rămâne dificil. Deşi au fost propuşi biomarkeri identificaţi în sânge, părul reprezintă o ţintă diferită, cu caracteristici distincte. Firul de păr poate acumula metale grele din alimentaţie şi din mediul înconjurător şi, spre deosebire de salivă, transpiraţie, sânge, urină sau materii fecale, poate reflecta o perioadă mai lungă din istoricul biologic al unei persoane.
În experimente suplimentare pe modele animale, cercetătorii au observat, de asemenea, niveluri mai scăzute de fier în păr. Această modificare a fost strâns corelată cu disfuncţia intestinală. La şoarecii cu o afecţiune asemănătoare bolii Parkinson, bariera intestinală era afectată. Genele implicate în absorbţia fierului aveau o activitate redusă, iar genele asociate cu captarea fierului de către microorganisme prezentau activitate crescută, ceea ce ar putea conduce la un deficit generalizat de fier în organism.
În cazul pacienţilor umani, modificările microbiotei intestinale apar cu ani înainte de diagnostic. Datele sugerează o comunicare strânsă între intestin şi creier în bolile neurologice, inclusiv în boala Parkinson. Deficitul de fier din păr a fost cea mai constantă şi evidentă modificare identificată atât la pacienţi, cât şi la modelele animale.
Autorii apreciază că legătura dintre microbiomul intestinal şi genele implicate în metabolismul fierului reprezintă o dovadă de concept privind conexiunea dintre aceste sisteme în contextul unei patologii de tip Parkinson.
Nivelurile crescute de arsenic în păr necesită investigaţii suplimentare, deoarece pot reflecta expunerea la factori de mediu. Studiul are un număr redus de participanţi, iar pacienţii cu boala Parkinson au raportat un consum mai mare de organe şi fructe de mare, alimente care pot conţine arsenic.
Rezultatele susţin concluziile unui alt studiu, publicat în 2025, care a identificat dovezi privind dereglarea metabolismului fierului la nivel cerebral, sanguin şi intestinal la pacienţii cu boala Parkinson.
Cercetătorii subliniază că sunt necesare studii pe cohorte mai mari pentru confirmarea acestor observaţii şi pentru clarificarea mecanismelor care leagă deficitul de fier de boala Parkinson.
