Poluarea cu plastic constituie un pericol major, în continuă expansiune şi adesea subestimat, pentru sănătatea publică, avertizează experţii. Un nou raport, elaborat de cercetători şi medici de renume, a fost publicat în ajunul reluării, la Geneva, a negocierilor pentru încheierea primului tratat din lume privind poluarea cu plastic.
Odată cu începerea celei mai recente runde de negocieri pentru finalizarea unui tratat global privind materialele plastice, sub egida Organizaţiei Naţiunilor Unite (ONU), un grup de cercetători internaţionali a lansat un apel la vigilenţă şi la o reglementare mai strictă în vederea limitării impactului poluării cu plastic asupra sănătăţii, într-un articol publicat, duminică, în cea mai recentă ediţie a revistei medicale The Lancet, anunţând, totodată, lansarea unui nou proiect destinat monitorizării acestor efecte.
Se estimează că aproximativ 8 miliarde de tone de deşeuri din plastic poluează în prezent planeta. De-a lungul ciclului lor de viaţă, materialele plastice, inclusiv substanţele chimice din compoziţia acestora, provoacă o serie de efecte adverse asupra sănătăţii, scriu cercetătorii într-un raport de tip Health Policy (Politici de Sănătate), publicat în prestigioasa revistă britanică.
„Ne dorim ca populaţia să conştientizeze că plasticul nu este atât de sigur, convenabil sau ieftin cum se crede. Materialele plastice sunt fabricate din combustibili fosili, contaminează alimentele şi apa, sunt asociate cu numeroase boli umane şi generează costuri ridicate pentru îngrijirea medicală şi pentru daunele aduse mediului", a declarat coautorul studiului, medic şi cercetător la Boston College, din Statele Unite, dr. Philip Landrigan, director al Observatorului Global pentru Sănătatea Planetei, citat într-un comunicat.
Reprezentanţi ai statelor membre ale ONU se vor reuni la Geneva, în Elveţia, în perioada 5–14 august, pentru runda finală de negocieri menită să finalizeze un tratat global privind materialele plastice, în vederea eliminării poluării cu plastic.
Mandatul acestor negocieri constă în elaborarea unui acord internaţional cu caracter obligatoriu din punct de vedere juridic privind poluarea cu plastic, inclusiv în mediul marin, bazat pe o abordare cuprinzătoare care să vizeze întregul ciclu de viaţă al produselor din plastic.
Experţii estimează că impactul poluării cu plastic ar putea fi atenuat prin anumite politici. Ei îi îndeamnă pe reprezentanţii celor aproape 180 de ţări aşteptaţi, marţi, la Geneva pentru a participa la noile negocieri, după eşecul discuţiilor purtate la Busan, în Coreea de Sud, în decembrie 2024, să ajungă într-un final la o înţelegere în privinţa acestui tratat internaţional.
Materialele plastice provoacă boli şi decese din copilărie până la bătrâneţe şi sunt responsabile de pierderi economice asociate sănătăţii care depăşesc 1.500 de miliarde de dolari pe an, potrivit autorilor studiului.
Oamenii de ştiinţă avertizează în special cu privire la bucăţile minuscule de plastic, denumite microplastice, care au ajuns să fie prezente peste tot în natură, inclusiv în corpul uman. Efectele lor asupra sănătăţii nu sunt cunoscute încă pe deplin, dar cercetătorii au tras un semnal de alarmă cu privire la impactul potenţial al acestui plastic omniprezent.
Cantitatea de plastic produsă la nivel mondial a trecut de la 2 milioane de tone în 1950 la 475 de milioane de tone în 2022, potrivit noului raport. Dacă nu se ia nicio măsură, atunci consumul global de plastic ar putea să se tripleze până în 2060, potrivit proiecţiilor OCDE. De asemenea, mai puţin de 10% din deşeurile plastice sunt în prezent reciclate.
Philip Landrigan reaminteşte că o „criza" globală a materialelor plastice este asociată cu criza climatică, deoarece materialele plastice sunt fabricate din combustibili fosili.
„Nu trebuie subestimată amploarea acestor crize. Ambele provoacă în prezent boli, decese şi dizabilităţi care vizează zeci de mii de persoane", a adăugat el.
Raportul publicat luni anunţă, de asemenea, o nouă iniţiativă de urmărire a impactului poluării cu plastic asupra sănătăţii, cea mai recentă dintr-o serie numită The Lancet Countdown.
