O echipă de cercetători de la Universitatea Basel din Elveţia a descoperit o substanţă care împiedică formarea de metastaze la pacienţii cu cancer.
Metastazele reprezintă cea mai periculoasă evoluţie la pacienţii cu cancer, mai ales în cazul cancerului de sân, deoarece înseamnă răspândirea cancerului în alte zone ale organismului.
Apariţia metastazelor provoacă circa 90% dintre decesele din cauza cancerului, iar pacienţii la care apar metastaze sunt consideraţi nevindecabili.
Echipa de cercetători elveţieni, condusă de Prof. Nicola Aceto de la departamentul de biomedicină a Universităţii din Basel, a identificat un medicament care are proprietatea să blocheze extinderea celulelor canceroase în organism şi abilitatea acestora de a crea metastaze.
Celulele tumorale circulante (CTC) sunt celule tumorale eliberate în sângele periferic dintr-o leziune primară sau metastatică, fie spontan, fie printr-o procedură chirurgicală. Acestea au abilitatea de a crea metastaze în alte părţi ale organismului.
După ce ajung în sânge, CTC-urile ajung să se adune în clustere, care preced apariţia metastazelor.
Echipa interdisciplinară de cercetători de la Basel a descoperit că aceste clustere de CTC generează schimbări epigenetice majore, care facilitează apariţia metastazelor.
Aceste schimbări permit clusterelor de CTC să imite unele proprietăţi ale celulelor stem, precum capacitatea de a prolifera menţinându-şi, totodată, capacitatea de a forma ţesuturi, conform sciencedaily.com.
Totuşi, cercetătorii au descoperit că aceste schimbări epigenetice sunt reversibile, în sensul că există posibilitatea dezagregării clusterelor de CTC.
Echipa de cercetători a testat 2.486 de substanţe aprobate de autorităţile de reglementare în domeniul medicamentelor şi a descoperit un inhibitor care are ca efect deagregarea clusterelor de CTC, împiedicând dezvoltarea de metastaze.
“Ne-am gândit la o abordare diferită fată de cele clasice şi am căutat să identificăm substanţe care nu ucid celulele canceroase, ci doar le disociază”, a declarat Nicola Aceto.
Cercetătorii intenţionează să testeze noua descoperire în cadrul unui studiu clinic realizat cu pacienţi cu cancer de sân.
