Cercetătorii de la UCLA Health, din Statele Unite, au identificat şi testat primul medicament capabil să reproducă integral efectele reabilitării fizice după un accident vascular cerebral (AVC), în testele preclinice, realizate cu un model replicat la şoareci. Această realizare deschide drumul către potenţiale noi terapii pentru pacienţii care se confruntă cu dizabilităţi motorii post-AVC şi marchează tranziţia recuperării neurologice către era medicinei moleculare.
Accidentul vascular cerebral este principala cauză de dizabilitate la adulţi, deoarece majoritatea pacienţilor nu îşi recuperează complet funcţiile afectate.
Acum, oamenii de ştiinţă au identificat un medicament care reactivează reţelele neuronale din creier afectate de un AVC.
Până acum, reabilitarea post-AVC s-a bazat aproape exclusiv pe terapie fizică, adică exerciţii de mişcare şi antrenament repetitiv pentru a restabili funcţiile pierdute.
Această abordare clasică are limitări majore, întrucât necesită mult timp şi efort din partea pacientului şi de cele mai multe ori produce efecte modeste, mai ales dacă pacientul nu poate face o reabilitare intensivă.
În cadrul unui nou studiu, echipa de la UCLA Health şi-a propus să afle cum îmbunătăţeşte reabilitarea fizică funcţia cerebrală după un AVC şi dacă s-ar putea dezvolta un medicament care să producă aceleaşi efecte.
„Reabilitarea după AVC este limitată în eficienţă, deoarece majoritatea pacienţilor nu pot susţine intensitatea necesară pentru recuperare. Obiectivul nostru a fost să identificăm un medicament pe care pacienţii cu AVC să îl poată lua şi care să producă aceste efecte ale reabilitării fizice”, a declarat dr. S. Thomas Carmichael, autorul principal al studiului, profesor şi şef al Departamentului de Neurologie al UCLA, citat într-un comunicat.
Un studiu, publicat recent, în revista Nature Communications, arată că cercetătorii au testat doi candidaţi de medicament, rezultaţi din studiile privind modul în care reabilitarea influenţează mecanismele cerebrale. Unul dintre medicamente a determinat o recuperare semnificativă a controlului mişcării după AVC la modelul de şoareci.
Cercetătorii cred că acesta ar putea fi primul medicament capabil să reproducă complet efectele reabilitării fizice după un AVC.
Lucrând cu modele de şoareci de laborator şi cu pacienţi cu AVC, cercetătorii UCLA au identificat o pierdere a conexiunilor cerebrale produsă de AVC, la distanţă de zona principală a leziunii. Celulele cerebrale situate departe de zona afectată pierd conexiunile cu alţi neuroni şi, drept urmare, reţelele neuronale nu mai funcţionează sincronizat pentru activităţi precum mişcarea sau mersul.
Echipa UCLA a constatat că unele dintre conexiunile pierdute după un AVC aparţin unui tip de celule numite neuroni parvalbuminici. Aceste celule ajută la generarea unui ritm cerebral, numit oscilaţie gamma, care sincronizează neuronii în reţele coordonate, necesare comportamentelor precum mişcarea. Un AVC determină pierderea oscilaţiilor gamma.
Atât la şoarecii de laborator, cât şi la oameni, o reabilitare eficientă prin exerciţii fizice a reactivat oscilaţiile gamma şi, în cazul şoarecilor, a refăcut conexiunile pierdute ale neuronilor parvalbuminici.
La fel, cele două medicamente identificate au demonstrat că pot stimula oscilaţiile gamma după AVC, acţionând specific pentru a excita neuronii parvalbuminici. Cercetătorii au descoperit că unul dintre medicamente, denumit DDL-920 şi dezvoltat în laboratorul UCLA, a determinat o recuperare semnificativă a controlului mişcării.
„Recuperarea după AVC nu se aseamănă cu alte domenii ale medicinei, unde există medicamente disponibile pentru tratarea bolii, cum ar fi în cardiologie, boli infecţioase sau oncologie”, a precizat dr. Carmichael.
„Reabilitarea reprezintă o metodă tradiţională de medicină fizică utilizată de decenii, însă este timpul să o modernizăm şi s-o adaptăm principiilor medicinei moleculare din prezent”, a completat medicul.
Medicina moleculară propusă de cercetători introduce o schimbare majoră: în loc să depindă doar de fizioterapie, pacientul ar primi un medicament care să stimuleze direct refacerea conexiunilor neuronale şi să reactiveze reţelele cerebrale afectate de AVC.
Este o intervenţie chimică asupra neuronilor, în special asupra celor de tip parvalbuminic, pentru a restabili oscilaţiile gamma (ritmurile cerebrale necesare coordonării mişcărilor) şi reface reţelele neuronale distruse de AVC.
Astfel, medicina moleculară ar aduce recuperarea neurologică într-o nouă eră: una în care pacienţii pot beneficia, pe lângă exerciţiile fizice, şi de medicamente care regenerează creierul afectat.
Cercetătorii au precizat că, în continuare, sunt necesare studii suplimentare pentru a înţelege siguranţa şi eficacitatea acestui candidat de medicament înainte ca acesta să poată fi luat în considerare pentru studiile clinice pe oameni.
