Un test de sânge inovator i-ar putea ajuta pe medici să decidă tratamentul cel mai potrivit pentru pacientele cu cancer de sân, evitând terapiile ineficiente şi crescând şansele de control al bolii, potrivit unui studiu recent.
Peste 2 milioane de persoane sunt diagnosticate anual, la nivel global, cu această boală, care este cel mai frecvent tip de cancer din lume. Deşi opţiunile terapeutice s-au îmbunătăţit în ultimele decenii, rămâne dificil de anticipat ce tratament va fi cel mai eficient pentru fiecare pacient.
Cercetătorii au dezvoltat acum un test de tip biopsie lichidă care analizează ADN-ul tumoral circulant, fragmente microscopice de material genetic eliberate în sânge de celulele canceroase. Testarea ADN ar putea permite ca pacienţii să primească încă de la început tratamentul cel mai eficient, crescând şansele de control al bolii.
Studiul a fost realizat de o echipă de la Institutul pentru Cercetarea Cancerului din Londra şi a inclus 167 pacienţi cu cancer de sân avansat. Probele de sânge au fost recoltate înainte de tratament şi din nou după patru săptămâni, după un singur ciclu de tratament.
Testul permite estimarea şanselor de răspuns la un anumit tratament înainte de începerea acestuia sau la scurt timp după debutul terapiei.
Analiza a arătat o asociere semnificativă între nivelurile scăzute de ADN tumoral circulant la începutul tratamentului şi un răspuns mai bun la terapie. O relaţie similară a fost observată şi pentru probele recoltate după patru săptămâni.
Potrivit autorilor, aceste informaţii timpurii ar putea permite schimbarea rapidă a tratamentului atunci când acesta nu este eficient, înainte ca boala să progreseze.
Pacienţii au fost împărţiţi în două grupuri. Primul a inclus persoane cu tumori care prezentau mutaţii genetice specifice, precum ESR1, HER2, AKT1, AKT sau PTEN, şi care au primit tratamente ţintite corespunzătoare acestor mutaţii.
Al doilea grup a fost format din pacienţi cu cancer de sân triplu negativ, o formă agresivă a bolii care reprezintă aproximativ 10–15% din cazuri la nivel mondial şi pentru care nu există mutaţii care pot fi ţintite cu medicamente. Aceşti pacienţi au fost trataţi cu o combinaţie de olaparib, un inhibitor PARP, şi ceralasertib, un inhibitor ATR; aceste medicamente sunt utilizate în cadrul studiilor clinice şi nu sunt aprobate pentru uz clinic standard.
În grupul cu cancer de sân triplu negativ, pacienţii cu niveluri scăzute de ADN tumoral circulant înainte de tratament au avut o supravieţuire fără progresie mai lungă, de 10,2 luni, comparativ cu 4,4 luni la cei cu niveluri mai ridicate.
Rata de răspuns la tratament, definită prin micşorarea sau dispariţia tumorilor, a fost de 40% la pacienţii cu niveluri scăzute de ADN tumoral circulant, faţă de 9,7% la cei cu niveluri mai mari.
În primul grup, a fost observată o asociere similară, deşi mai puţin pronunţată, între nivelurile iniţiale de ADN tumoral circulant şi rezultatele clinice.
La patru săptămâni de la începerea tratamentului, diferenţele au devenit şi mai evidente. În primul grup, pacienţii la care ADN-ul tumoral circulant nu mai era detectabil au înregistrat o perioadă de control al bolii de 10,6 luni, comparativ cu 3,5 luni în rândul celor la care ADN-ul tumoral circulant a rămas detectabil.
În al doilea grup, pacienţii la care ADN-ul tumoral circulant a devenit nedetectabil după patru săptămâni au avut o durată de control al bolii de 12 luni, comparativ cu 4,3 luni în cazul celor cu niveluri încă detectabile.
Autorii studiului subliniază că aceste rezultate susţin utilizarea ADN-ului tumoral circulant ca biomarker neinvaziv pentru a anticipa răspunsul la tratament şi pentru a monitoriza evoluţia bolii.
Testarea ADN înseamnă că pacienţilor li s-ar putea oferi de la început tratamentul cel mai eficient, crescându-le şansele de a învinge boala.
Potrivit cercetătorilor, cunoaşterea răspunsului la terapie încă din fazele foarte timpurii ar putea permite orientarea pacienţilor către alte opţiuni, inclusiv terapii alternative, combinaţii de medicamente sau studii clinice cu tratamente noi.
Studiul a fost finanţat de Breast Cancer Now, Cancer Research UK, NIHR Biomedical Research Centre de la Royal Marsden NHS Foundation Trust şi Institute of Cancer Research.
