Noua subvariantă de coronavirus a tulpinii delta AY.4.2 este monitorizată îndeaproape de oamenii de ştiinţă din SUA, Marea Britanie şi Israel. AY.4.2 este încă „foarte rar" în SUA, potrivit Centrului pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor, dar este posibil să fie ceva mai transmisibil decât alte variante ale virusului de până acum.
„Este cu mult sub 0,05% din totalul viruşilor secvenţiaţi, cu mai puţin de 10 raportate în baza noastră de date până în prezent. Între timp, AY.4, tulpina mamă a noii variante, reprezintă aproximativ 11% din virusurile delta din Statele Unite", anunţă CDC.
În timp ce multe tulpini AY diferite ale variantei delta au fost documentate până în prezent, AY.4.2 a atras atenţia recent virusologilor din întreaga lume întrucât se pare că are două schimbări pe proteina virală Spike, ceea ce i-ar conferi unele avantaje, cred specialiştii care încă încearcă să stabilească acest acest lucru cu exactitate.
„În acest moment nu există dovezi că varianta A.Y.4.2 afectează eficacitatea vaccinurilor sau a tratamentelor actuale", declară CDC într-un comunicat.
Între timp, Agenţia Britanică pentru Securitate Sanitară declară că AY.4.2 se extinde în prezent în Anglia şi creşte în frecvenţă, în timp ce oficialii israelieni din domeniul sănătăţii au raportat marţi primul lor caz.
Fostul comisar al Administraţiei Americane pentru Alimente şi Medicamente, Scott Gottlieb a spus pe Twitter: „avem nevoie de cercetări urgente pentru a ne da seama cu adevărat cât de mult reprezintă o ameninţare noua versiune delta".
Specialiştii cred că este posibil ca AY.4.2 să fie ceva mai transmisibil decât alte variante ale virusului de până acum dar afirmă că acest lucru nu este un motiv de panică.
„Aceasta nu este o situaţie comparabilă cu apariţiile alpha şi delta care au fost mult mai transmisibile, cu 50% sau mai mult, decât orice tulpină în circulaţie la momentul respectiv. Aici avem de-a face cu o potenţială mică creştere a transmisibilităţii care nu ar avea un impact comparabil asupra pandemiei", spune profesorul Francois Balloux, directorul Institutului de Genetică University College din Londra.
AY.4.2 a fost identificat doar „ocazional" în SUA.
„Am identificat ocazional această subvariantă în Statele Unite, fără semnalări recente de creştere a frecvenţei acesteia sau o concentrare de cazuri până în prezent", a declarat directorul CDC, Rochelle Walensky făcând referire la AY.4.2 în timpul briefingingului săptămânal despre coronavirus de la Casa Albă.
Marea Britanie, care a înregistrat o creştere a cazurilor AY.4.2 în ultima vreme, s-a dovedit foarte eficientă la urmărirea şi secvenţierea variantelor de coronavirus în timp real în timpul pandemiei.
Un expert în genomică care conduce demersul Covid-19 la Institutul Wellcome Sanger, Jeffrey Barrett, a declarat că este posibil ca AY.4.2 să fi avut recent ceva noroc epidemiologic în Marea Britanie.
„În Danemarca, cealaltă ţară care în afară de Marea Britanie are o supraveghere genomică excelentă, AY.4.2 a atins o frecvenţă de 2%, dar între timp a scăzut", spune Barrett referindu-se la noua subvariantă.