Un nou tip de proteine antivirale sintetice dezvoltat de cercetători a obţinut rezultate promiţătoare în primele teste realizate în laborator ca metodă de prevenire a infecţiei cu coronavirusul SARS-CoV-2.
Este vorba de un tip de miniproteine proiectate cu ajutorul unor calculatoare avansate de cercetători de la Institute for Protein Design din cadrul Şcolii de Medicină a Universităţii Washington din Statele Unite, arată un nou studiu publicat săptămâna aceasta în “Science”.
Cercetătorii au testat mai mulţi candidaţi de proteine antivirale şi au selectat proteina numită LCB1, care în testele realizate în laboratot, pe culturi celulare umane, le-a protejat pe acestea de infecţia cu SARS-CoV-2.
Potrivit studiului, efectul LCB1 este similar celui identificat la anticorpii generaţi de infecţie.
Miniproteinele LCB1 au fost proiectate de Institute for Protein Design pentru a se lega de proteina S (spike) a SARS-CoV-2, care permite virusului să se acroşeze de celulele umane pentru a intra în ele.
După legarea de proteina S, aceasta nu mai este capabilă să se ataşeze de celule, relevă studiul. Pentru a obţine o proteină atât de eficientă în blocarea virusului, cercetătorii au analizat în ultimele luni peste 2 milioane de candidaţi de proteine care să se lege cu succes de proteina S a virusului, cu ajutorul unor computere foarte performante.
Dintre acestea, 118.000 au fost testate efectiv în laborator pentru a selecta cei mai buni candidaţi.
“Chiar dacă este nevoie de testare clinică, credem că cele mai bune proteine antivirale selectate sunt promiţătoare. Ele par să blocheze infecţia cu SARS-CoV-2 cel puţin la fel de bine ca anticorpii monoclonali, dar sunt mai uşor de produs şi mult mai stabile, existând chiar posibilitatea de a nu mai fi nevoie de congelare”, a afirmat Longxing Cao, cercetător la Institute for Protein Design, citat de sciencedaily.com.
Pentru a proiecta noile proteine, cercetătorii au încorporat într-o mică structură proteică un segment al receptorului ACE2, cu care proteina S a SARS-CoV-2 se leagă pentru a se acroşa de celula umană.
Ulterior, cercetătorii au dezvoltat o proteină complet sintetică, care, în urma unui proces de selecţie, a ajuns la forma cea mai eficientă - LCB1.
Cercetătorii au început deja o nouă fază de testare a proteinei anti-SARS-CoV-2, pe animale în laborator.
