Cercetătorii au testat un vaccin experimental pe bază de ARN mesager (ARNm) împotriva reacţiilor alergice severe, cu rezultate promiţătoare la şoareci.
Un vaccin experimental pe bază de ARNm a reuşit să prevină reacţiile alergice severe şi inflamaţiile potenţial fatale la şoareci expuşi la alergeni, potrivit unui studiu recent realizat de cercetători de la Perelman School of Medicine, din cadrul Universităţii Pennsylvania (UPenn), şi Spitalul de Copii din Cincinnati.
Descoperirea sugerează că tehnologia ARNm, utilizată cu succes în pandemia de Covid-19, ar putea fi adaptată şi pentru tratamentul diferitelor tipuri de alergii sezoniere şi alimentare.
Studiul, publicat recent în Journal of Clinical Investigation - JCI, descrie modul în care echipa de cercetători a conceput vaccinul pe baza designului folosit la vaccinurile anti-Covid cu ARNm încapsulat în nanoparticule lipidice. De această dată, însă, moleculele de ARNm au fost modificate astfel încât să determine celulele să producă proteine asemănătoare cu anumiţi alergeni, iar expunerea treptată a sistemului imunitar la acestea l-a instruit să reacţioneze mai echilibrat, fără a declanşa alergii.
Rezultatele obţinute la testarea pe şoareci au arătat că animalele vaccinate nu au prezentat reacţii alergice la contactul cu alergenii corespunzători. Animalele au avut mai puţine celule albe asociate alergiilor, niveluri reduse de proteine inflamatorii şi producţie scăzută de mucus pulmonar. În plus, căile respiratorii au fost protejate împotriva îngustării, fenomen întâlnit frecvent în astm, iar organismul a dezvoltat anticorpi speciali care au oferit protecţie suplimentară.
Comparativ cu imunoterapia clasică prin injecţii repetate cu alergeni purificaţi, această abordare oferă mai multă flexibilitate. ARNm poate fi adaptat pentru a codifica proteine dintr-o gamă largă de alergeni, ceea ce deschide perspectiva tratării alergiilor la polen, alimente sau chiar astm. În prezent, pentru multe alergii alimentare severe nu există vaccinuri eficiente care să prevină şocul anafilactic.
Cercetătorii subliniază că studiul reprezintă o dovadă a conceptului, iar următorii paşi vizează evaluarea siguranţei la oameni, stabilirea numărului de alergeni care pot fi combinaţi într-o singură doză şi determinarea duratei protecţiei. De asemenea, această platformă ar putea fi extinsă pentru afecţiuni imune cronice, precum boala celiacă.
„Vaccinurile ARNm s-au dovedit esenţiale în pandemie, fiind cele mai testate şi mai eficiente din istorie. Suntem hotărâţi să explorăm în continuare potenţialul acestei tehnologii”, a declarat laureatul Premiului Nobel, dr. Drew Weissman, profesor de cercetare în vaccinuri la UPenn şi coordonator al studiului.
Dr. Weissman a primit Premiul Nobel în Fiziologie sau Medicină în 2023 împreună cu Katalin Karikó „pentru descoperirile legate de modificările bazelor nucleozidice care au permis dezvoltarea de vaccinuri ARNm eficiente împotriva Covid-19”.
