Un nutrient esenţial pentru organism, cunoscut pentru rolul său protector la nivel celular, ar putea avea şi un efect nedorit. Cercetări recente sugerează că acest compus poate contribui la supravieţuirea celulelor canceroase, evidenţiind o relaţie mai complexă între metabolismul celular şi mecanismele de apărare ale organismului.
Vitamina B2, numită şi riboflavină, este indispensabilă pentru funcţionarea organismului, dar nu poate fi produsă intern, fiind obţinută din alimentaţie, din produse lactate, ouă, carne şi legume verzi.
În interiorul celulelor, riboflavina este transformată în molecule care susţin metabolismul şi protejează împotriva stresului oxidativ. Acest rol este, în mod obişnuit, considerat benefic, însă cercetători de la Centrul Rudolf Virchow din cadrul Universităţii Julius-Maximilians din Würzburg arată că acelaşi sistem poate ajuta şi celulele canceroase să supravieţuiască.
Potrivit unui studiu publicat recent în revista Nature Cell Biology, vitamina B2 contribuie la protejarea celulelor canceroase împotriva feroptozei, o formă specifică de moarte celulară programată.
Feroptoza este un proces prin care celulele deteriorate sunt eliminate controlat, fără a declanşa inflamaţie. Acest tip de moarte celulară apare atunci când reacţiile dependente de fier produc leziuni ale membranelor celulare pe care sistemele antioxidante ale celulei nu le mai pot controla sau opri.
În mod normal, feroptoza joacă un rol important în eliminarea celulelor anormale, inclusiv a celor canceroase. Totuşi, celulele tumorale pot evita acest mecanism prin întărirea sistemelor interne de protecţie. Recenta cercetare arată că metabolismul vitaminei B2 este implicat direct în mecanismele prin care celulele canceroase se protejează de moartea celulară.
Blocarea moleculelor asociate vitaminei B2 ar putea face celulele canceroase mai sensibile la feroptoză şi, astfel, mai uşor de distrus.
Un element cheie identificat este proteina FSP1, care contribuie la protejarea celulelor de procesele de moarte celulară.
Vitamina B2 susţine funcţionarea acestei proteine. Experimentele realizate prin editare genomică şi modele de celule canceroase au arătat că scăderea nivelului de vitamina B2 face celulele tumorale mai vulnerabile la feroptoză.
Pe baza acestor rezultate, cercetătorii propun o potenţială strategie terapeutică: blocarea metabolismului vitaminei B2 pentru a induce selectiv moartea celulelor canceroase.
În prezent însă, nu există un inhibitor disponibil pentru această abordare.
Pentru a explora această direcţie, echipa din Würzburg a testat roseoflavina, un compus natural produs de bacterii, asemănător la nivel structural cu vitamina B2.
În experimente de laborator pe celule canceroase, roseoflavina a declanşat feroptoza chiar şi la concentraţii scăzute, ceea ce sugerează că această strategie ar putea funcţiona.
Cercetătorii intenţionează să dezvolte compuşi care să blocheze metabolismul vitaminei B2 şi să îi testeze în modele preclinice de cancer.
Autorii subliniază că feroptoza nu este relevantă doar în cancer. Dovezi tot mai numeroase indică implicarea acestui proces şi în boli neurodegenerative, precum şi în leziuni tisulare apărute după transplant de organe sau în urma ischemiei urmate de reperfuzie. Înţelegerea modului în care metabolismul vitaminei B2 influenţează feroptoza ar putea avea implicaţii mai largi în aceste afecţiuni.
