O echipă de cercetători japonezi a descoperit două proteine esenţiale pentru motilitatea spermatozoizilor, oferind o nouă perspectivă asupra cauzelor infertilităţii masculine, ce ar putea deschide drumul către metode mai precise de diagnostic şi tratament pentru bărbaţii care se confruntă cu probleme de fertilitate.
Infertilitatea are multiple cauze posibile, iar determinarea exactă a factorului responsabil este adesea o provocare atunci când un cuplu se confruntă cu dificultăţi în conceperea unei sarcini.
Un studiu recent a identificat două proteine care joacă un rol esenţial în dezvoltarea şi funcţionarea corectă a spermatozoizilor, deschizând noi perspective pentru diagnosticarea infertilităţii masculine.
Studiul, publicat pe 10 septembrie, în revista ştiinţifică Nature Communications, a fost realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea din Osaka, Japonia. Aceştia au demonstrat că anumite proteine implicate în structura flagelului - „coada” spermatozoidului care îi asigură mobilitatea - sunt vitale pentru motilitatea spermatozoizilor.
Motilitatea scăzută afectează direct şansele de fertilizare, deoarece spermatozoizii care nu se deplasează eficient au o probabilitate redusă de a ajunge la ovul.
Flagelul spermatozoidului are o structură extrem de complexă, alcătuită din componente microscopice, inclusiv structuri interne care coordonează mişcarea acestuia.
Urme lăsate de spermatozoizi în mişcare. Credit: Universitatea Osaka, 10 septembrie 2025
Cercetătorii s-au concentrat asupra proteinei CFAP91, pe care o suspectau că este implicată în infertilitatea masculină, fără a cunoaşte însă mecanismul prin care aceasta acţionează.
Pentru a înţelege rolul acestei proteine, echipa a creat şoareci modificaţi genetic care nu produceau CFAP91. Rezultatele au arătat că aceşti şoareci aveau o formare defectuoasă a flagelului şi erau infertili. Ulterior, prin reintroducerea proteinei CFAP91, cercetătorii au observat că aceasta interacţionează cu alte proteine implicate în structura flagelului.
Folosind o tehnică denumită „proximity labeling” - o metodă care marchează chimic proteinele aflate în imediata apropiere a unei proteine ţintă, pentru a identifica interacţiunile dintre ele -, cercetătorii au identificat şi o altă proteină, EFCAB5, aflată în imediata vecinătate a CFAP91, având un rol important în controlul mişcării specializate a spermatozoizilor.
„Am demonstrat că CFAP91 acţionează ca o platformă de asamblare a structurilor interne, esenţiale pentru organizarea şi funcţionarea corectă a flagelului. De asemenea, am identificat proteina EFCAB5 ca un factor esenţial în reglarea mişcării spermatozoizilor”, a declarat autorul principal al studiului, dr. Haoting Wang, citat într-un comunicat.
Rezultatele scot în evidenţă cât de complexă este structura spermatozoizilor şi modul în care această complexitate influenţează fertilitatea masculină.
Înţelegerea mecanismelor moleculare implicate ar putea conduce, în viitor, la noi metode de diagnostic al infertilităţii şi la dezvoltarea unor tratamente inovatoare.
