Un test ocular realizat cu ajutorul unui dispozitiv de realitate virtuală, care durează aproximativ 15 minute, ar putea ajuta la identificarea unor modificări ale vederii asociate cu schimbări la nivel cerebral. Programul este evaluat într-un centru pentru vârstnici din California şi urmăreşte să ofere o metodă accesibilă de screening pentru depistarea precoce a unor posibile tulburări neurologice.
Platforma VR pentru identificarea timpurie a schimbărilor vizuale legate de declinul cognitiv este testată în cadrul unui program pilot coordonat de UC Davis Eye Center, din Statele Unite.
Participanţii poartă o cască de realitate virtuală şi folosesc un controler pentru a răspunde la instrucţiunile unui asistent virtual. În timpul examinării sunt evaluate acuitatea vizuală, capacitatea de a distinge culori şi forme şi reacţia pupilei la lumină. Progresul este monitorizat pe o tabletă, iar rezultatele pot fi transmise automat medicului oftalmolog.
Potrivit autorilor, cercetări recente au arătat că modificări ale procesării vizuale pot apărea cu 10–12 ani înainte de diagnosticul bolii Alzheimer. Ochiul face parte din sistemul nervos central, iar anumite teste oftalmologice pot reflecta schimbări la nivel cerebral.
Anul trecut, echipa de la UC Davis Eye Center a publicat o analiză care documentează modificări la nivelul retinei - stratul subţire de celule din partea posterioară a ochiului - observate la pacienţi cu deficit cognitiv uşor, o condiţie care poate preceda boala Alzheimer.
Platforma utilizată, Olleyes, nu stabileşte diagnosticul de Alzheimer sau al altor afecţiuni neurologice, însă cercetătorii evaluează dacă poate fi utilizată pentru depistarea modificărilor de vedere asociate disfuncţiei cognitive şi pentru a sprijini identificarea mai timpurie a cazurilor, adoptarea unor măsuri legate de stilul de viaţă şi facilitarea accesului la studii clinice.
Dispozitivul este destinat screeningului modificărilor vizuale care pot indica disfuncţie cognitivă şi pot oferi informaţii despre starea generală a creierului.
Cercetători de la UC Davis Health studiază dacă modificările procesării vizuale şi ale retinei, care face parte din sistemul nervos central, pot reflecta schimbări la nivel cerebral apărute cu ani înaintea unui diagnostic de boală Alzheimer. Ei au introdus o platformă de realitate virtuală (VR) în comunităţi locale pentru persoane vârstnice, pentru a realiza teste de vedere în afara unei clinici tradiţionale. Programul interactiv evaluează acuitatea vizuală, capacitatea de a recunoaşte culori şi forme şi reacţia pupilei la lumină, iar rezultatele sunt transmise direct oftalmologului fiecărui pacient. Tehnologia facilitează accesul la îngrijiri oftalmologice pentru vârstnici şi oferă o modalitate practică de monitorizare a modificărilor vederii. Credit: UC Davis Health, februarie 2026
Pentru studiul pilot, programul a fost adaptat astfel încât cercetătorii să poată nota şi eventuale dificultăţi de auz sau probleme în urmarea instrucţiunilor simple ale asistentului virtual, aspecte care pot fi corelate cu schimbări cognitive.
Compania Olleyes, fondată în 2018, colaborează cu cercetători universitari pentru a utiliza dispozitivul în studii clinice. Alte cercetări au evaluat folosirea platformei în departamente de urgenţă, în clinici medicale gratuite sau pentru examinarea oftalmologică a copiilor într-un format asemănător unui joc video. Autorii afirmă că, pe viitor, ar putea fi integrat şi un modul de testare cognitivă.
În prezent, multe teste validate, precum Montreal Cognitive Assessment (MoCA), sunt protejate prin drepturi de autor şi sunt administrate de personal medical instruit. Un avantaj potenţial al versiunii virtuale ar fi standardizarea instrucţiunilor prin intermediul unui asistent virtual bazat pe inteligenţă artificială (AI), ceea ce ar asigura o evaluare uniformă pentru toţi participanţii.
Necesitatea unor metode de testare pentru boala Alzheimer este în creştere. În Statele Unite, aproximativ 6,7 milioane de persoane vârstnice trăiesc cu această afecţiune, iar până în 2060 numărul este estimat să ajungă la 14 milioane.
Oamenii de ştiinţă urmăresc să identifice soluţii care pot fi extinse la scară largă pentru a creşte şansele de depistare timpurie a bolilor cognitive, în special în comunităţi de vârstnici unde accesul la consultaţii oftalmologice poate fi limitat.
Rezultatele programului pilot sunt utilizate în scop de cercetare. Potrivit coordonatorilor, obiectivul pe termen lung este facilitarea accesului la depistare precoce, astfel încât eventualele afecţiuni ale ochiului şi creierului să poată fi identificate şi abordate înainte de apariţia unor probleme majore.
