Infecţiile cu transmitere sexuală pot avea simptome asemănătoare, dar necesită tratamente diferite. În lipsa unui diagnostic rapid şi precis, pacienţii pot primi tratament nepotrivit sau pot aştepta zile până la confirmarea diagnosticului. Un nou test rapid permite identificarea simultană a mai multor infecţii într-un timp scurt, direct la punctul de îngrijire.
Cercetători de la Peter Doherty Institute for Infection and Immunity (Doherty Institute), din Australia, au dezvoltat primul test portabil de tip point-of-care (direct la punctul de îngrijire), capabil să detecteze simultan patru infecţii cu transmitere sexuală, în mai puţin de o oră.
Dispozitivul identifică sifilisul, herpesul, chlamydia şi gonoreea şi ar putea reduce transmiterea acestor infecţii prin facilitarea unui diagnostic rapid şi a iniţierii timpurii a tratamentului.
Rezultatele sunt prezentate într-un studiu, publicat marţi, în revista Lancet Microbe.
Testul este un instrument diagnostic de nouă generaţie bazat pe tehnologia CRISPR, o metodă de recunoaştere moleculară care permite identificarea materialului genetic al agenţilor patogeni.
Sistemul poate detecta şi diferenţia simultan ADN-ul şi ARN-ul mai multor microorganisme.
Pe lângă identificarea agenţilor care provoacă sifilisul, herpesul, chlamydia şi gonoreea, testul poate detecta şi un marker important de rezistenţă la antibiotice în cazul gonoreei. Această capacitate este relevantă în contextul creşterii rezistenţei antimicrobiene la nivel internaţional.
Dispozitivul oferă rezultate în mai puţin de o oră şi poate fi utilizat fără infrastructură de laborator, potrivit cercetătorilor de la Doherty Institute.
Sistemul este complet portabil şi conceput pentru a fi utilizat direct în cabinetul medical, fără a necesita infrastructură de laborator.
Dispozitivul a fost validat folosind 900 de probe clinice, cel mai mare set de probe pentru infecţii cu transmitere sexuală analizat până în prezent pentru un test CRISPR de acest tip.
Comparativ cu metoda standard de laborator PCR, testul a demonstrat o acurateţe de 97% până la 100% în identificarea corectă a rezultatelor negative, un nivel de precizie important pentru deciziile de tratament.
Sifilisul reprezintă o problemă de sănătate publică în creştere în Australia. Numărul diagnosticului s-a dublat în ultimul deceniu, fiind raportate aproximativ 6.000 de cazuri în 2024.
În august 2025, Chief Medical Officer din Australia a declarat sifilisul incident naţional semnificativ de boală transmisibilă, pe fondul creşterii continue a cazurilor.
În stadiile incipiente, sifilisul poate provoca ulceraţii genitale care pot fi confundate cu leziunile produse de virusul herpes simplex. Dacă diagnosticul este greşit, tratamentul poate fi întârziat, iar boala poate evolua. Această întârziere creşte riscul unor complicaţii grave, dar prevenibile, precum infertilitatea, avortul spontan sau sifilisul congenital.
Dr. Shivani Pasricha, şefa laboratorului de la Doherty Institute şi autor principal al studiului, a menţionat că o cercetare separată publicată anterior în revista Lancet Primary Care, realizată în colaborare cu Melbourne Sexual Health Center, a arătat că uneori pacienţii testaţi doar pentru herpes aveau de fapt sifilis.
Potrivit cercetătorilor, sifilisul este cunoscut de mult timp drept o infecţie ale cărei manifestări pot semăna cu cele ale altor boli. Tratamentul corect depinde de stabilirea diagnosticului corect.
Noul test permite stabilirea diagnosticului şi iniţierea tratamentului imediat, fără a aştepta zile pentru rezultatele de laborator sau fără a necesita mai multe vizite la clinică.
Tehnologia poate facilita şi utilizarea mai largă a probelor recoltate de pacienţi, ceea ce ar putea creşte accesul la testare şi disponibilitatea indivizilor de a recurge la acest tip de testare.
Cercetătorii consideră că metoda ar putea fi utilă în special în comunităţile regionale, izolate sau cu acces limitat la servicii medicale, unde întârzierile diagnosticului sunt frecvente, iar incidenţa infecţiilor cu transmitere sexuală este adesea mai ridicată.
Următoarea etapă a cercetării prevede studii de implementare a dispozitivului în practica medicală, cu obiectivul introducerii sale în utilizarea clinică de rutină în următorii cinci ani.
