O tehnologie simplă, care foloseşte lumina ultravioletă (UV) pentru a „elimina” virusurile din aer, a demonstrat că reduce semnificativ numărul infecţiilor respiratorii în centrele de îngrijire a persoanelor vârstnice din Australia, deschizând calea către un control mai inteligent al infecţiilor.
Adaptată de cercetători de la Institutul Flinders pentru Cercetări Medicale şi Sănătate (Flinders Health and Medical Research Institute - FHMRI şi SAHMRI), tehnologia se bazează pe folosirea aparatelor de dezinfectat si purificat aerul cu lămpi germicide cu ultraviolete (GUV) care purifică aerul cu raze UV-C şi dezactivează microorganismele periculoase precum virusurile şi bacteriile.
Un nou studiu publicat, luni, în revista JAMA Internal Medicine a testat aparate GUV, disponibile comercial, în centre de îngrijire pentru vârstnici, descoperind că acestea au redus ratele infecţiilor respiratorii virale la persoanele vârstnice vulnerabile cu peste 12%.
„Unele dintre avantajele cheie ale aparatelor de dezinfectat si purificat aerul cu lampa UV-C germicidă sunt acelea că pot fi uşor instalate în facilităţile existente şi sunt eficiente din punct de vedere al costurilor. Atunci când sunt utilizate împreună cu măsurile existente de control al infecţiilor, aceste aparate ar putea transforma modul în care reducem infecţiile respiratorii şi protejăm centrele rezidenţiale de îngrijire împotriva agenţilor patogeni emergenţi”, spune autorul principal, dr. Andrew Shoubridge, de la Universitatea Flinders şi programul Microbiomul şi Sănătatea Gazdei (Microbiome and Host Health) din cadrul SAHMRI, citat într-un comunicat.
Acest studiu, conceput în premieră la nivel mondial, marchează o adaptare revoluţionară a tehnologiei cu scopul de a preveni apariţia infecţiilor virale respiratorii în rândul vârstnicilor vulnerabili.
„Infecţiile virale, precum cele cu SARS-CoV-2 care provoacă Covid-19, afectează grav persoanele în vârstă, amplificând riscul de spitalizare şi deces. Studiul nostru a avut ca obiectiv identificarea unor soluţii inovatoare de protejare a rezidenţilor din centrele de îngrijire împotriva infecţiilor virale, fără a le afecta rutina zilnică. Având în vedere rezultatele obţinute, devine dificil de conceput un motiv pentru care aceste aparate nu ar fi implementate în centrele de îngrijire”, spune profesorul profesorul Geraint Rogers, autorul senior al studiului.
Cercetătorii au testat aparate GUV disponibile comercial şi utilizate, în Australia, într-o gamă largă de spaţii clinice şi comerciale, inclusiv spitale. Aparatele pot fi montate pe tavane sau pereţi, integrate în sisteme de aer condiţionat ventilat, sunt inofensive pentru oameni şi s-au dovedit deja eficiente în reducerea nivelului agenţilor patogeni aeropurtaţi în laboratoare şi spitale. Acestea au fost instalate şi testate în patru centre de îngrijire pentru vârstnici din zone metropolitane şi rurale din South Australia, în spaţii cu o circulaţie mare de persoane în mod obişnuit, unde transmiterea virusurilor aeropurtate este de obicei mai mare.
„Am conceput un studiu clinic randomizat pentru a compara aceleaşi medii cu şi fără aparate, urmărind ratele de infecţie pe o perioadă de doi ani. Deşi aparatele nu păreau să reducă ratele de infecţie pe perioade scurte de studiu, ele au ajutat la scăderea generală a numărului de infecţii respiratorii cu 12,2%, adică aproximativ 0,3 cazuri mai puţine pe săptămână. Asta înseamnă că tehnologia GUV ar putea face o diferenţă notabilă în protejarea persoanelor din centrele de îngrijire, mai ales dacă ne gândim că în prezent aproximativ 250.000 de australieni locuiesc în astfel de centre”, spune dr. Shoubridge.
Potrivit autorilor studiului, deşi persoanele în vârstă sunt în mod special vulnerabile la bolile respiratorii acute, această tehnologie ar putea fi extrem de importantă şi în alte contexte, contribuind la reducerea poverii infecţiilor virale şi la pregătirea pentru viitoare pandemii.
