Un regim alimentar bazat pe alimente bogate în anumite substanţe naturale ar putea contribui la repararea mucoasei intestinale deteriorate de tratamente oncologice, precum chimioterapia, potrivit unor cercetări recente pe modele animale.
Un studiu publicat, miercuri, în revista Nature arată că o dietă bogată în aminoacidul cisteină activează un mecanism imunitar care favorizează regenerarea celulelor stem intestinale. Cisteina se găseşte în carne de porc, vită, pui, peşte, linte, ovăz, ouă, iaurt degresat, seminţe de floarea-soarelui şi brânzeturi.
Cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) au analizat efectele a 20 de aminoacizi diferiţi asupra şoarecilor. Dintre toţi, cisteina a avut cel mai pronunţat impact asupra celulelor stem şi celulelor progenitoare, care pot da naştere celulelor adulte ce căptuşesc intestinul.
Analize suplimentare au arătat că, odată absorbită de celulele intestinale, cisteina este transformată în molecule de tip CoA. Acestea sunt preluate de celulele imune CD8 T, care încep să producă interleukina-22 (IL-22), o proteină cu rol central în regenerarea celulelor stem intestinale.
„Odată activate, aceste celule T care eliberează IL-22 sunt pregătite să combată orice tip de leziune la nivelul mucoasei intestinale”, notează autorii.
În experimente suplimentare, echipa a observat că dieta bogată în cisteină a avut un efect regenerativ şi după administrarea medicamentului chimioterapic 5-fluorouracil, utilizat în tratamentul cancerului de colon şi pancreas, dar care produce şi leziuni ale mucoasei intestinale.
Dacă studiile viitoare vor confirma rezultate similare şi la oameni, aportul crescut de cisteină ar putea deveni o strategie de reducere a efectelor secundare produse de chimioterapie şi radioterapie asupra intestinului, a declarat coordonatorul cercetării, profesorul Omer Yilmaz.
„Avantajul este că nu folosim o moleculă sintetică, ci un compus natural din dietă”, a adăugat acesta.
Cisteina a fost asociată anterior cu efecte antioxidante, benefice la rândul lor, însă acest studiu este primul care demonstrează rolul său în regenerarea celulelor stem intestinale.
Cercetătorii speră acum să afle dacă ar putea ajuta şi alte tipuri de celule stem să regenereze ţesuturi noi. Într-un studiu aflat în desfăşurare, aceştia investighează dacă cisteina ar putea stimula şi regenerarea foliculilor de păr.
De asemenea, echipa intenţionează să analizeze mai în detaliu şi alţi aminoacizi care par să influenţeze procesul de regenerare al celulelor stem.
