Poluarea aerului afectează vederea copiilor, au constatat oamenii de ştiinţă. Expunerea la niveluri scăzute de poluanţi atmosferici, precum dioxidul de azot şi particulele fine, este asociată cu o vedere mai bună la copii, reducând riscul de a dezvolta probleme care necesită corectarea cu ochelari.
Cercetarea, realizată de o echipă de la Universitatea din Birmingham (Marea Britanie) şi publicată, marţi, în revista ştiinţifică PNAS Nexus, a analizat date de la aproape 30.000 de copii de vârstă şcolară, utilizând tehnici avansate de învăţare automată.
Expunerea la aer poluat ar putea afecta vederea copiilor, în timp ce un aer mai curat ar putea ajuta la protejarea şi chiar îmbunătăţirea acesteia, potrivit rezultatelor, care au arătat că, expunerea la poluanţi atmosferici, în special dioxid de azot şi particule fine (PM2,5), este asociată cu o vedere mai slabă la distanţă, care necesită corectare cu ochelari.
Deşi factorii genetici şi stilul de viaţă, cum ar fi timpul petrecut în faţa ecranelor, joacă un rol major în apariţia miopiei (afecţiune în care obiectele aflate la distanţă par neclare), studiul arată că şi mediul înconjurător are o influenţă importantă.
După ce au luat în considerare ceilalţi factori de risc cunoscuţi, cercetătorii au descoperit că nivelurile mai reduse de poluare a aerului se corelează cu o vedere mai bună.
Copiii din ciclul primar şi cei cu forme uşoare sau moderate de miopie au prezentat cele mai mari beneficii de pe urma unui aer mai curat, comparativ cu elevii din clasele superioare sau cu miopie severă.
Acest lucru sugerează că intervenţiile timpurii, înainte ca problemele de vedere să se agraveze, pot avea un impact semnificativ pentru sănătatea oculară.
Studiul nu demonstrează o relaţie de cauzalitate directă între poluarea aerului şi apariţia miopiei, însă este printre primele cercetări care izolează poluarea aerului ca factor de risc modificabil.
Autorii propun măsuri precum instalarea de purificatoare de aer în sălile de clasă, crearea de „zone cu aer curat” în jurul şcolilor pentru reducerea poluării cauzate de trafic şi restricţionarea accesului maşinilor în timpul intrării şi ieşirii elevilor de la şcoală.
„Aerul curat nu este important doar pentru sănătatea respiratorie, ci şi pentru sănătatea vizuală”, a declarat, marţi, profesorul Zongbo Shi, coordonatorul studiului, citat într-un comunicat al universităţii.
Rezultatele subliniază necesitatea unor politici publice orientate spre reducerea poluării, cu beneficii potenţiale pe termen lung pentru sănătatea copiilor.
