Un nou test de sânge, dezvoltat de cercetătorii de la Mass General Brigham, promite să revoluţioneze depistarea cancerelor din sfera ORL (de cap şi gât) asociate infecţiei cu virusul papiloma uman (HPV), reuşind să identifice boala cu până la 10 ani înainte de apariţia primelor simptome. Testarea precoce ar putea permite tratamente mai eficiente şi cu efecte secundare reduse pentru pacienţi.
HPV este responsabil pentru aproximativ 70% dintre cancerele de cap şi gât în Statele Unite, iar incidenţa acestor forme de cancer este în creştere.
Spre deosebire de alte cancere asociate cu HPV, precum cancerul de col uterin, care poate fi depistat prin testul Papanicolau, în prezent nu există metode de screening pentru aceste tipuri de cancer din sfera ORL. Din această cauză, majoritatea pacienţilor ajung la medic abia după ce tumora a crescut semnificativ şi s-a răspândit la ganglionii limfatici, ceea ce impune tratamente complexe şi cu efecte adverse pe termen lung.
Studiul, publicat miercuri, în Journal of the National Cancer Institute, descrie un test inovator numit HPV-DeepSeek. Acesta foloseşte secvenţierea întregului genom pentru a detecta fragmente microscopice de ADN viral provenite de la tumori, care circulă în sânge.
Cercetări anterioare ale echipei au demonstrat că testul are o acurateţe remarcabilă, cu o specificitate şi sensibilitate de 99% pentru diagnosticarea cancerului la prima prezentare a pacientului la medic, depăşind metodele actuale de testare.
În cadrul studiului actual, echipa a analizat 56 de probe de sânge colectate de la Mass General Brigham Biobank: 28 provenind de la persoane care au dezvoltat ulterior cancer de cap şi gât asociat HPV şi 28 de la persoane sănătoase.
Testul a detectat ADN-ul tumoral HPV în 22 dintre cele 28 de probe prelevate de la pacienţii care au dezvoltat ulterior boala, în timp ce toate probele grupului de control au avut rezultat negativ, confirmând specificitatea ridicată a noii analize de sânge. Cel mai timpuriu rezultat pozitiv a fost înregistrat la o probă colectată cu 7,8 ani înainte de diagnostic.
Prin integrarea algoritmilor de învăţare automată (machine learning), cercetătorii au îmbunătăţit capacitatea de detecţie a testului, reuşind să identifice corect 27 din cele 28 de cazuri de cancer, inclusiv probe prelevate cu până la 10 ani înainte de diagnostic.
Potrivit autorului principal al studiului, dr. Daniel L. Faden, chirurg oncolog specializat în cancerele din sfera ORL la Mass Eye and Ear, aceste rezultate deschid calea pentru intervenţii terapeutice mai puţin agresive şi pentru creşterea şanselor de vindecare.
Echipa de cercetători desfăşoară în prezent un studiu de validare pe un eşantion mult mai mare, folosind sute de probe colectate în cadrul Prostate, Lung, Colorectal, and Ovarian Cancer Screening Trial (PLCO) derulat de Institutul Naţional al Cancerului din Statele Unite.
Dacă rezultatele vor fi confirmate, HPV-DeepSeek ar putea deveni primul test de screening pentru cancerele de cap şi gât asociate HPV, având potenţialul de a schimba radical diagnosticul şi tratamentul acestor afecţiuni.
„Studiul nostru demonstrează, pentru prima dată, că putem detecta cu acurateţe cancerele asociate infecţiei cu HPV la persoane asimptomatice, cu mulţi ani înainte ca acestea să primească un diagnostic de cancer. În momentul în care pacienţii ajung în clinicile noastre cu simptome, au nevoie de tratamente care provoacă efecte secundare severe, cu impact pe tot parcursul vieţii. Sperăm ca instrumente precum HPV-DeepSeek să ne permită să identificăm aceste cancere în stadiile lor cele mai timpurii, ceea ce, în final, poate îmbunătăţi semnificativ şansele de tratament şi calitatea vieţii pacienţilor” - Dr. Daniel L. Faden, chirurg oncolog specializat în cancerele de cap şi gât şi coordonator al Centrului de Cercetare Mike Toth pentru Cancere de Cap şi Gât din cadrul Mass Eye and Ear (Mike Toth Head and Neck Cancer Research Center at Mass Eye and Ear), parte a sistemului medical Mass General Brigham.
Credit: Mass General Brigham Research, 9 septembrie 2025
Virusul papiloma uman (HPV) este responsabil pentru aproximativ 70% dintre cancerele de cap şi gât din Statele Unite, fiind astfel cel mai frecvent tip de cancer cauzat de acest virus, cu o rată de incidenţă aflată în creştere de la an la an. Spre deosebire de cancerul de col uterin provocat de HPV, pentru cancerele de cap şi gât asociate infecţiei cu acest virus nu există un test de screening. Astfel, pacienţii sunt de obicei diagnosticaţi abia după ce tumora a crescut la dimensiuni foarte mari, ajungând să conţină miliarde de celule, moment în care apar simptomele şi boala se răspândeşte la ganglionii limfatici. Dezvoltarea unor metode de screening capabile să depisteze aceste cancere mult mai devreme ar putea permite intervenţii terapeutice mai rapide şi mai eficiente pentru pacienţi.
Într-un nou studiu finanţat de autorităţile federale şi publicat în Journal of the National Cancer Institute, cercetătorii de la Mass General Brigham arată că un instrument inovator de biopsie lichidă, pe care l-au dezvoltat şi care poartă numele HPV-DeepSeek, poate identifica cancerele de cap şi gât asociate infecţiei cu HPV cu până la 10 ani înainte de apariţia simptomelor.
Detectarea timpurie a acestor cancere prin acest test nou ar putea creşte şansele de succes ale tratamentului şi ar putea permite utilizarea unor scheme terapeutice mai puţin agresive, potrivit autorilor.
