Noile terapii regenerative promit să readucă articulaţiile la stare sănătoasă în câteva săptămâni. Cercetări recente indică progrese în dezvoltarea unor terapii care ar putea stimula refacerea articulaţiilor afectate, într-un interval relativ scurt. Noile abordări vizează mecanismele naturale de reparare ale organismului şi deschid perspectiva unor opţiuni de tratament mai puţin invazive pentru persoanele cu afecţiuni articulare.
Cercetătorii dezvoltă noi abordări pentru refacerea articulaţiilor afectate de osteoartrită, folosind terapii regenerative care ar putea acţiona rapid şi minim invaziv. Rezultatele preliminare indică un potenţial de reparare a ţesuturilor articulare într-un timp scurt, însă deocamdată datele provin din studii pe animale.
Osteoartrita este una dintre cele mai frecvente afecţiuni la nivel mondial şi afectează aproximativ una din şase persoane peste 30 de ani. Boala duce la degradarea cartilajului, ţesutul care protejează oasele la nivelul articulaţiilor, iar în timp poate afecta şi structura osoasă, provocând durere şi limitarea mişcării. În prezent, opţiunile terapeutice sunt limitate la controlul durerii sau înlocuirea articulaţiei, fără un tratament curativ.
O echipă de cercetători de la University of Colorado Boulder, CU Anschutz şi Colorado State University a dezvoltat un set de terapii care stimulează articulaţiile îmbătrânite sau afectate să se repare singure în câteva săptămâni.
Proiectul este susţinut de Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H), în cadrul programului NITRO (Novel Innovations for Tissue Regeneration in Osteoarthritis).
Cercetătorii au abordat problema din două direcţii. Prima implică reutilizarea unui medicament deja aprobat, administrat printr-un sistem de particule injectabile care eliberează substanţa activă în articulaţie în mod intermitent, pe o perioadă de câteva luni.
A doua strategie vizează pacienţii cu leziuni semnificative ale cartilajului sau osului şi constă într-un amestec de proteine modificate, care poate fi injectat prin artroscopie şi se solidifică local, stimulând celulele proprii ale organismului să repare defectele din cartilaj sau os.
În studiile pe animale, articulaţiile tratate au revenit la o stare sănătoasă în patru până la opt săptămâni.
În cazul leziunilor osoase sau cartilaginoase, cercetătorii au observat regenerarea completă şi repararea defectelor. Testele efectuate pe celule umane provenite de la pacienţi supuşi protezării articulare au arătat, de asemenea, un efect regenerativ clar.
Prima etapă a proiectului a fost finalizată, iar echipa a fost selectată pentru a continua în faza a doua a programului ARPA-H. Cercetătorii intenţionează să publice rezultatele studiilor pe animale într-o revistă ştiinţifică evaluată de comunitatea ştiinţifică în cursul acestui an şi au înfiinţat compania Renovare Therapeutics Inc. pentru a avansa această abordare spre aplicarea clinică.
Dacă studiile viitoare vor confirma aceste rezultate, primele teste clinice ar putea începe în aproximativ 18 luni. Potrivit cercetătorilor, obiectivul este dezvoltarea unor terapii minim invazive care nu doar reduc simptomele, ci refac complet articulaţiile afectate.
Foto articol: Cercetători de la Institutul BioFrontiers din cadrul University of Colorado Boulder. Credit: Casey Cass/CU Boulder.
