Anumite combinaţii virale cresc riscul de boli respiratorii severe la sugari. Cercetătorii au urmărit mii de copii încă de la naştere pentru a înţelege de ce unele infecţii se manifestă ca simple răceli, în timp ce altele duc la complicaţii grave ale căilor respiratorii.
Un studiu realizat de cercetători de la National Jewish Health arată că, deşi o gamă largă de virusuri poate provoca infecţii ale căilor respiratorii inferioare la sugari, anumite virusuri şi combinaţii virale cresc considerabil riscul de forme severe ale bolii.
Studiul, publicat în numărul din octombrie al revistei Journal of Infection, face parte din proiectul PRIMERO (Puerto Rican Infant Metagenomic and Epidemiologic Study of Respiratory Outcomes), care a monitorizat peste 2.000 de copii din Puerto Rico, de la naştere până la vârsta de doi ani, între 2020 şi 2024.
Echipa a analizat modul în care diferite virusuri respiratorii, singure sau în combinaţie, influenţează severitatea bolilor pulmonare şi riscul ulterior de astm.
Rezultatele arată că tipul de virus implicat în infecţia căilor respiratorii superioare determină în mare măsură dacă infecţia se extinde spre plămâni.
Virusuri precum cel sinciţial respirator (VSR, în engl., RSV) şi metapneumovirusul uman prezintă o predispoziţie naturală ridicată de a provoca infecţii severe ale căilor respiratorii inferioare.
Alte virusuri, cum sunt rinovirusul şi bocavirusul, sunt mai periculoase atunci când acţionează împreună.
Analiza a arătat că RSV este principalul responsabil pentru formele severe de boală respiratorie la sugari, crescând riscul de complicaţii grave de aproape nouă ori.
Metapneumovirusul, virusurile paragripale şi unele coronavirusuri comune au fost şi ele asociate cu un risc crescut de boală severă.
În schimb, rinovirusul şi bocavirusul, deşi detectate frecvent în cazurile severe, pot provoca şi forme uşoare de boală, însă riscul de complicaţii creşte semnificativ atunci când cele două virusuri sunt prezente în organismul copiilor în acelaşi timp.
Coinfecţia cu rinovirus şi bocavirus aproape triplează riscul de infecţie respiratorie gravă, comparativ cu infecţia cu un singur virus.
În mod surprinzător, infecţiile cu SARS-CoV-2 la sugari au fost asociate cu un risc mai mic de boală severă, sugerând că sistemul imunitar al copiilor foarte mici reacţionează diferit faţă de cel al adulţilor.
Autorii studiului subliniază importanţa supravegherii atente a infecţiilor virale la copii şi a strategiilor de prevenţie ţintite, în special în rândul populaţiilor cu risc crescut, care prezintă o incidenţă ridicată a astmului şi a bolilor respiratorii.
Rezultatele studiului pot contribui la dezvoltarea unor programe de vaccinare mai eficiente şi la monitorizarea atentă a copiilor cu coinfecţii virale, notează autorii în concluziile studiului.
