Noile descoperiri în biologia celulelor cerebrale ar putea schimba radical modul în care sunt înţelese şi tratate tulburările psihice. Cercetările recente oferă o imagine diferită asupra mecanismelor care stau la baza bolilor precum schizofrenia, tulburarea bipolară sau Alzheimer, mutând accentul de la dezechilibrele chimice la disfuncţiile energetice şi metabolice ale creierului.
Un interviu publicat în revista Genomic Psychiatry cu profesorul Bruce M. Cohen, psihiatru la Facultatea de Medicină a Universităţii Harvard şi director al Programului de Cercetare Neuropsihiatrică de la Spitalul McLean, explică modul în care noile descoperiri în biologia celulelor creierului revoluţionează cercetarea în sănătatea mintală. Cu o carieră de aproape cinci decenii, Dr. Cohen a dezvoltat tehnologii inovatoare care permit creşterea celulelor nervoase pornind din probe recoltate de la pacienţi, folosind celule stem pluripotente induse. Acest procedeu permite identificarea unor anomalii celulare invizibile prin metodele tradiţionale şi oferă noi direcţii terapeutice.
Laboratorul condus de Dr. Cohen a descoperit că pacienţii cu tulburări psihice majore prezintă modificări fundamentale în metabolismul energetic al neuronilor, adică în procesele prin care celulele produc şi utilizează energia. Aceste dereglări, observate în schizofrenie, tulburarea bipolară şi boala Alzheimer, pot apărea înainte de manifestarea clinică a bolii şi ar putea fi corectate preventiv. Descoperirile sugerează că aceste disfuncţii contribuie la afectarea conectivităţii neuronale, ceea ce modifică felul în care creierul procesează informaţia şi reglează emoţiile.
Această abordare metabolică reprezintă o schimbare de paradigmă faţă de teoriile clasice care au dominat psihiatria în secolul XX, bazate aproape exclusiv pe neurotransmiţători - substanţele chimice ce transmit semnale între neuroni. Potrivit lui Cohen, creierul este organul cel mai dependent de energie, iar o mică eroare în mecanismele de producţie energetică poate declanşa reacţii în lanţ care se manifestă prin simptome psihiatrice.
Cercetătorul propune o schimbare profundă în modul de diagnosticare. În locul sistemelor bazate pe categorii, precum „schizofrenie” sau „tulburare afectivă bipolară”, el susţine adoptarea unui model dimensional, care descrie pacienţii prin profiluri de simptome şi markeri biologici. Acest sistem, susţinut de dovezi ştiinţifice, ar permite evaluări mai nuanţate şi tratamente personalizate, reducând stigmatizarea asociată termenilor tradiţionali.
Dr. Cohen consideră că cercetarea în psihiatrie traversează o etapă decisivă, progresele în reprogramarea celulară şi analiza genomică oferind instrumente fără precedent pentru identificarea mecanismelor biologice care determină riscul de boli mintale. Echipa sa explorează modalităţi de prevenţie a tulburărilor psihotice şi a demenţelor înainte de apariţia simptomelor, o direcţie promiţătoare pentru medicina viitorului.
