Studii recente indică faptul că mai multe tulburări psihice la copii şi adolescenţi pot avea mecanisme comune la nivel cerebral, ceea ce ar putea orienta viitoarele strategii de prevenţie şi tratament către o abordare mai integrată.
Cele mai frecvente tulburări psihiatrice la tineri împărtăşesc aceleaşi modificări structurale ale creierului, arată un studiu internaţional de amploare, coordonat de Universitatea din Bath şi publicat în revista Biological Psychiatry.
Cercetătorii au analizat imagini cerebrale provenite de la aproximativ 9.000 de copii şi adolescenţi, dintre care jumătate aveau un diagnostic de anxietate, depresie, ADHD sau tulburări de comportament.
Cercetătorii au observat că toate cele patru tulburări sunt asociate cu o reducere a suprafeţei unor regiuni cerebrale implicate în procesarea emoţiilor, reacţiile la ameninţări şi percepţia stării corporale. Aceste rezultate sugerează că astfel de afecţiuni, deşi clinic pot arăta diferit, împărtăşesc trăsături comune la nivel structural.
Echipa de cercetare subliniază că aceste descoperiri contrazic abordarea tradiţională, în care tulburările psihice sunt investigate separat. Analizate împreună, ele pot deschide perspective pentru intervenţii care să fie eficiente în mai multe afecţiuni simultan.
Potrivit coordonatoarei studiului, dr. Sophie Townend, similitudinile la nivel cerebral arată că potenţialele strategii terapeutice sau de prevenţie ar putea fi utile pentru un spectru mai larg de tulburări întâlnite frecvent la tineri.
Un alt rezultat important al studiului este faptul că modificările cerebrale observate la băieţi şi fete sunt similare pentru aceleaşi diagnostice, contrar unor cercetări mai vechi care sugerau diferenţe structurale în funcţie de sexul biologic. Acest aspect este notabil în contextul în care ADHD şi tulburările de comportament sunt mai frecvent diagnosticate la băieţi, iar depresia şi anxietatea la adolescente.
Profesorul Stephane De Brito, coautor al lucrării, afirmă că aceste date indică necesitatea explorării altor factori, precum mediul timpuriu de viaţă, experienţele individuale sau interacţiunea acestora cu dezvoltarea cerebrală.
Studiul a reunit 68 de grupuri de cercetare de pe cinci continente, în cadrul ENIGMA Consortium, o alianţă internaţională dedicată explorării structurii şi funcţiei creierului prin studii de neuroimagistică şi genetică.
Pentru publicul larg, cercetătorii explică şi caracteristicile tulburărilor incluse în analiză.
Tulburarea de anxietate generalizată presupune îngrijorare excesivă şi persistentă care afectează viaţa de zi cu zi, depresia implică tristeţe prelungită şi pierderea interesului pentru activităţi obişnuite, ADHD se manifestă prin dificultăţi de concentrare, hiperactivitate şi impulsivitate, iar tulburările de conduită se manifestă prin acţiuni repetate de încălcare a regulilor şi normelor sociale.
Rezultatele studiului oferă o mai bună înţelegere a mecanismelor comune ale tulburărilor psihice pediatrice, un pas esenţial spre dezvoltarea unor abordări clinice mai eficiente şi mai bine adaptate nevoilor tinerilor.
