Un produs experimental de salivă artificială, dezvoltat dintr-o proteină extrasă din trestie de zahăr, ar putea ajuta la protejarea dinţilor în situaţiile în care producţia naturală de salivă este grav afectată. Cercetătorii arată că această substanţă poate forma un strat protector la nivelul smalţului dentar, cu efecte mai puternice atunci când este combinată cu fluor şi xilitol.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Facultatea de Stomatologie a Universităţii din São Paulo, Brazilia, şi a analizat o salivă artificială experimentală utilizată sub formă de apă de gură. Produsul se bazează pe proteina CANECPI-5, obţinută din trestie de zahăr şi modificată în laborator.
Contextul cercetării este legat de pacienţii cu cancer de cap şi gât, la care radioterapia aplicată în apropierea cavităţii orale afectează frecvent glandele salivare. Scăderea severă a secreţiei de salivă favorizează proliferarea bacteriilor şi creşte riscul de distrugere rapidă a smalţului dentar, ducând la carii severe.
Experimentele de laborator au arătat că proteina CANECPI-5 se leagă de suprafaţa dinţilor şi formează un strat protector asemănător peliculei dobândite, un film subţire care se formează în mod natural pe smalţ. Acest strat ajută la protejarea dinţilor împotriva acizilor care slăbesc structura dentară, inclusiv cei proveniţi din alimente şi băuturi sau din reflux gastric.
Rezultatele au fost publicate în revista Journal of Dentistry.
Testele au fost efectuate pe fragmente de dinţi de origine animală, tratate zilnic timp de un minut cu soluţia de salivă artificială. Cercetătorii au observat că efectele protectoare sunt semnificativ mai pronunţate atunci când CANECPI-5 este utilizată împreună cu fluor şi xilitol.
În aceste condiţii, s-a înregistrat o reducere semnificativă a activităţii bacteriene şi a demineralizării dentare, proces prin care dinţii pierd calciu şi fosfat şi devin mai vulnerabili la apariţia cariilor.
Potrivit autorilor, acesta este primul produs care foloseşte în mod explicit conceptul de peliculă dobândită pentru abordarea xerostomiei, termenul medical pentru senzaţia de gură uscată cauzată de lipsa salivei.
Autorii subliniază că, în prezent, pacienţii trataţi pentru cancere din sfera ORL (de cap şi gât) nu dispun de produse dedicate pentru prevenirea sau tratarea cariilor severe apărute după radioterapie.
Alte tipuri de salivă artificială ajută mai ales la ameliorarea disconfortului şi a leziunilor orale, dar nu este concepută special pentru protecţia smalţului.
Proteina CANECPI-5 a fost identificată iniţial în cadrul cercetărilor genomice asupra trestiei de zahăr şi face parte din familia cistatinelor, proteine implicate în diverse procese biologice. Cercetătorii au observat că această proteină se leagă puternic de suprafeţe netede, ceea ce a dus la testarea sa pe smalţul dentar.
Cercetătorii brazilieni au depus un brevet pentru CANECPI-5 şi au anunţat că vor colabora cu parteneri industriali pentru producţia la scară mai largă a salivei artificiale. Soluţia a fost deja testată sub mai multe forme, inclusiv apă de gură, gel şi film orodispersabil, o peliculă care se dizolvă pe limbă şi eliberează proteina.
Cercetările vor continua pentru a analiza modul în care CANECPI-5 poate fi combinată cu alte substanţe, inclusiv peptide derivate din proteine salivare sau vitamina E, cu scopul de a îmbunătăţi aplicarea şi eficienţa produsului în utilizarea la pacienţi.
Cercetarea a implicat colaborări cu cercetători de la Universitatea Federală din São Carlos, Universitatea California din San Francisco şi Universitatea Yonsei din Coreea de Sud. Proiectul face parte dintr-un program mai larg coordonat de Universitatea din São Paulo, axat pe controlul pierderii de minerale dentare.
