Serviciul Naţional de Sănătate (NHS) din Marea Britanie testează un sistem bazat pe inteligenţă artificială (AI) care ar putea scurta semnificativ timpul de diagnostic pentru cancerul de prostată.
Programul-pilot, finanţat de NHS England, urmăreşte să transforme procesul de diagnostic într-unul în care pacienţii pot primi toate investigaţiile într-o singură zi.
Soluţia foloseşte un algoritm de AI capabil să interpreteze rapid imaginile obţinute prin rezonanţă magnetică (RMN) la bărbaţii suspectaţi de cancer de prostată, identificând leziunile în câteva minute.
Proiectul va fi derulat în până la 15 spitale NHS, primul test urmând să aibă loc la Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, la începutul anului viitor, pe aproximativ 100 de pacienţi.
Dacă programul de AI detectează o suspiciune ridicată de cancer, imaginile sunt trimise imediat unui medic radiolog pentru examinare prioritară, iar pacientul este programat în aceeaşi zi pentru biopsie. Astfel, medicii pot oferi un posibil rezultat negativ în aceeaşi zi sau pot confirma diagnosticul de cancer în doar câteva zile.
Potrivit profesorului Peter Johnson, directorul naţional de oncologie al NHS, acest traseu de diagnostic rapid ar putea scuti pacienţii de „săptămâni de îngrijorare şi incertitudine”, fiind parte dintr-un plan amplu al guvernului britanic de accelerare a diagnosticării cancerelor.
Dacă testul se dovedeşte eficient, sistemul ar putea fi implementat la nivel naţional, permiţând diagnosticarea şi tratamentul a mii de bărbaţi într-un timp mai scurt.
În prezent, recomandările NHS prevăd ca pacienţii suspectaţi de cancer de prostată să primească un RMN şi o biopsie în termen de 7 zile de la trimiterea de urgenţă a medicului de familie. Totuşi, din cauza lipsei de personal specializat în unele zone, timpul de aşteptare este adesea mai mare. Noul sistem bazat pe AI ar putea accelera semnificativ acest proces.
Proiectul pilot utilizează tehnologia Pi (Prostate intelligence), dezvoltată de compania britanică Lucida Medical, şi îşi propune ca tot mai mulţi pacienţi să primească un diagnostic precis, pozitiv sau negativ pentru cancer, în cel mult 28 de zile de la prima evaluare.
În alte centre, instrumentul, care, potrivit studiilor, poate detecta până la 95% dintre cazuri, va fi folosit pentru analiza a 10.000 de scanări, sprijinind medicii radiologi în procesul decizional privind supravegherea activă, biopsia şi planificarea tratamentului.
Cancerul de prostată este cea mai frecventă formă de cancer la bărbaţi în Marea Britanie, reprezentând peste un sfert din totalul cazurilor de cancer masculin. În fiecare an, sunt diagnosticate peste 56.000 de cazuri noi, iar aproximativ 12.000 de bărbaţi mor anual din cauza acestei boli.
Dr. Oliver Hulson, medic radiolog la Leeds Teaching Hospitals şi coordonator al studiului, a explicat că noul sistem introduce o abordare de diagnostic rapid, permiţând ca toate investigaţiile necesare - RMN, biopsie şi interpretarea rezultatelor - să se desfăşoare într-o singură zi. Acest model ar putea deschide drumul către tratamente mai rapide şi rezultate mai bune pentru pacienţi.
Proiectul face parte dintr-un program de şapte iniţiative inovatoare finanţate printr-un grant de aproximativ 16,5 milioane de euro, destinate îmbunătăţirii depistării precoce a cancerului, în cadrul NHS Cancer Programme Innovation Open Call.
Compania care a dezvoltat tehnologia, colaborează cu NHS England şi cu Leeds Teaching Hospitals pentru a demonstra că instrumentul Pi îi poate ajuta pe medici să identifice rapid cazurile de cancer de prostată, contribuind la eficientizarea traseului de diagnostic şi la economii pentru sistemul naţional de sănătate din Marea Britanie.
