Într-o conferinţă extraordinară de presă la Casa Albă, preşedintele Statelor Unite, Donald Trump, a lansat, luni, afirmaţii controversate privind legătura dintre autism, vaccinurile administrate în copilărie şi utilizarea medicamentului paracetamol (acetaminofen) de către femeile însărcinate. Comunitatea medicală a reacţionat rapid, respingând aceste declaraţii ca fiind nefondate ştiinţific şi potenţial periculoase pentru sănătatea publică.
Trump le-a recomandat femeilor însărcinate să evite paracetamolul şi părinţilor să amâne sau să evite anumite vaccinuri pentru copii, sugerând că acestea ar trebui administrate mai târziu sau în doze separate.
Afirmaţiile sale contrazic recomandările organizaţiilor medicale majore, precum Academia Americană de Pediatrie şi Colegiul American de Obstetrică şi Ginecologie, care se bazează pe date din numeroase studii ce arată că paracetamolul este sigur pentru utilizarea în sarcină, atunci când este administrat la dozele recomandate.
Trump a susţinut, de asemenea, că leucovorin, o formă de acid folic utilizată în tratamentul anumitor tipuri de cancer, ar putea fi benefic în reducerea simptomelor de autism. Administraţia sa a cerut companiilor farmaceutice să fie pregătite pentru a creşte producţia acestui medicament, deşi specialiştii subliniază că studiile efectuate până acum au fost restrânse şi nu oferă dovezi solide privind eficienţa tratamentului.
„Nu există dovezi solide că funcţionează. Există câteva studii, dar sunt mici şi nu sunt de cea mai bună calitate. Prin urmare, cu siguranţă nu este ceva ce recomand activ”, a declarat dr. Audrey Brumback, expert în autism şi cercetător la Universitatea din Texas, Austin, citată de Reuters.
Agenţia americană pentru Alimente şi Medicamente (FDA) a aprobat anterior leucovorin doar pentru tratarea unor afecţiuni rare, cum ar fi deficitul cerebral de folat (CFD), care poate fi asociat cu simptome neurologice, inclusiv unele prezente la persoanele cu autism.
În paralel, FDA a anunţat că va solicita modificarea etichetelor produselor ce conţin paracetamol pentru a include avertismente privind un posibil risc de tulburări neurologice, precum autism şi ADHD, dacă medicamentul este folosit în timpul sarcinii.
Totuşi, agenţia a precizat că această măsură nu înseamnă că există o relaţie cauzală demonstrată, ci doar că există date care justifică prudenţa.
Un studiu din 2024 efectuat pe aproape 2,5 milioane de copii în Suedia nu a identificat nicio legătură directă între expunerea la paracetamol în perioada intrauterină şi tulburările de neurodezvoltare.
O analiză din 2025 a 46 de studii anterioare a sugerat o potenţială asociere, dar cercetători de la Icahn School of Medicine at Mount Sinai, Universitatea Harvard şi din alte instituţii au precizat că studiul nu demonstrează că medicamentul este cauza directă a rezultatelor observate.
„Este clar că posibila legătură dintre paracetamol şi autism nu este o întrebare nouă, a fost analizată de multe ori şi în numeroase studii. Fără a prezenta dovezi care să le susţină, aceste anunţuri devin nechibzuite şi potenţial dăunătoare”, a declarat într-un comunicat dr. Diana Schendel, cercetător în domeniul autismului la Institutul pentru Autism A.J. Drexel.
Specialiştii avertizează că declaraţiile lui Trump riscă să creeze panică şi confuzie în rândul părinţilor şi viitoarelor mame. Vaccinurile, subliniază experţii, au salvat peste 150 de milioane de vieţi în întreaga lume în ultimele decenii, eliminând boli precum poliomielita şi reducând dramatic incidenţa rujeolei.
Teoria unei legături între vaccinuri şi autism a fost infirmată în repetate rânduri de comunitatea ştiinţifică, iar studiile care au sugerat această legătură au fost retractate sau invalidate.
„Datele citate nu susţin afirmaţia că paracetamolul provoacă autism şi că leucovorin este un tratament, ci doar alimentează frica şi sugerează în mod fals speranţă, într-o situaţie în care nu există un răspuns simplu”, se arată într-un comunicat al Coaliţiei Cercetătorilor în Autism.
În ciuda controverselor, Trump a declarat că susţine vaccinurile, dar a cerut eliminarea mercurului din compoziţia acestora şi a recomandat amânarea vaccinului împotriva hepatitei B până după vârsta de 12 ani, deşi acesta se administrează în primele 24 de ore după naştere pentru a preveni infecţia. De asemenea, a sugerat ca vaccinul combinat ROR (rujeolă-oreion-rubeolă) să fie administrat sub formă de trei doze injectabile separate, o practică nerecomandată de autorităţile sanitare.
Comunitatea medicală şi organizaţiile pentru persoanele cu autism au condamnat afirmaţiile preşedintelui american, considerându-le „nefondate şi potenţial dăunătoare”.
Experţii recomandă ca femeile însărcinate să continue utilizarea paracetamolului atunci când este necesar, în doze cât mai mici şi pentru perioade cât mai scurte, iar părinţii să respecte schemele de vaccinare stabilite de medicii specialişti.
Doar unul din patru americani crede că recomandările recente ale administraţiei Trump privind reducerea numărului de vaccinuri se bazează pe dovezi şi fapte ştiinţifice, potrivit unui sondaj Reuters/Ipsos realizat în această lună.
Diagnosticele de autism au crescut semnificativ în Statele Unite din anul 2000, iar până în 2020 rata în rândul copiilor de 8 ani a ajuns la 2,77%, potrivit Centrului pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC).
Oamenii de ştiinţă atribuie cel puţin o parte din această creştere unei mai bune conştientizări a autismului şi extinderii definiţiei acestei tulburări.
Cercetătorii investighează, de asemenea, posibili factori de mediu care ar putea contribui la această tendinţă.
