Îmbătrânirea afectează numeroase procese biologice din organism, inclusiv capacitatea ţesuturilor de a se reface după leziuni. Noi cercetări sugerează că microorganismele care trăiesc în intestin ar putea influenţa acest proces. Studiul indică faptul că anumite comunităţi bacteriene asociate cu vârste mai tinere pot stimula regenerarea ţesutului intestinal în condiţii experimentale.
Un studiu experimental explorează rolul microorganismelor intestinale în regenerarea ţesuturilor.
Potrivit cercetătorilor de la Cincinnati Children’s Hospital Medical Center din Statele Unite şi de la Universitatea Ulm din Germania, microorganismele care trăiesc în intestin ar putea influenţa modul în care acest ţesut îmbătrâneşte şi se reface după leziuni.
Rezultatele au fost publicate în revista Stem Cell Reports.
Cercetarea a analizat ipoteza că „vârsta biologică” a intestinului ar putea fi influenţată de bacteriile care colonizează acest organ. Pentru a testa această idee, oamenii de ştiinţă au folosit modele experimentale la şoareci.
În experimente, introducerea microbiotei intestinale provenite de la şoareci tineri în organismele unor şoareci vârstnici a stimulat activitatea celulelor stem intestinale. Aceste celule sunt responsabile de producerea continuă de ţesut intestinal nou. Odată activate, ele au accelerat procesul de refacere a intestinului după leziuni.
Leziunile intestinale pot apărea din mai multe cauze, inclusiv intervenţii chirurgicale, radioterapie, infecţii, boli sau efectele cumulative ale îmbătrânirii asupra organismului.
„Pe măsură ce înaintăm în vârstă, procesul continuu de înlocuire a ţesutului intestinal încetineşte, ceea ce creşte predispunerea la diverse afecţiuni digestive. Rezultatele noastre arată că microbiota provenită de la indivizi tineri poate determina intestinul îmbătrânit să se vindece mai rapid şi să funcţioneze mai asemănător cu intestinul tânăr”, a declarat autorul principal al studiului, Hartmut Geiger, director al Institutului de Medicină Moleculară din cadrul Universităţii Ulm, citat într-un comunicat.
Experimentele au arătat că îmbătrânirea modifică echilibrul microbiotei comensale din intestin. Microbiota comensală reprezintă ansamblul bacteriilor considerate benefice pentru organism. Aceste modificări asociate vârstei reduc semnalele biologice care reglează activitatea celulelor stem intestinale aflate în mucoasa intestinului.
„Reducerea acestor semnale duce la scăderea capacităţii de regenerare a celulelor stem intestinale la vârste înaintate. În schimb, atunci când microbiota asociată vârstei înaintate a fost înlocuită cu microbiotă provenită de la indivizi tineri, celulele stem au reluat producerea de ţesut intestinal nou ca şi cum ar fi fost mai tinere”, a explicat coautorul studiului, Yi Zheng, director al Diviziei de Hematologie Experimentală şi Biologie a Cancerului de la Cincinnati Children’s.
Autorii subliniază că studiul a utilizat comunităţi bacteriene controlate riguros în laborator, care nu sunt disponibile în suplimentele comerciale. Deşi suplimentele prebiotice şi probiotice au devenit populare, cercetătorii precizează că microorganismele analizate în studiu au fost introduse prin transfer de microbiotă fecală, o procedură diferită de administrarea suplimentelor disponibile fără prescripţie.
Cei doi cercetători au colaborat anterior în studii dedicate rejuvenării (întineririi) celulelor stem hematopoietice, responsabile de producerea celulelor sanguine, şi sunt cofondatori ai companiei de biotehnologie Mogling Bio. Potrivit autorilor, noul studiu continuă aceste cercetări, concentrându-se asupra mecanismelor de regenerare ale celulelor stem din intestin.
Echipa de cercetare subliniază faptul că aceste rezultate provin din studii realizate pe modele animale şi că sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca aceste descoperiri să poată fi aplicate la oameni.
Studiile viitoare vor trebui să stabilească dacă aceleaşi efecte apar şi la pacienţi, care sunt dozele sigure şi care combinaţii de microorganisme sunt cele mai eficiente pentru procedurile de transfer de microbiotă fecală.
