Printre cele mai dificil de ameliorat tipuri de durere se numără durerea neuropată, care este cauzată, de obicei, de leziuni ale nervilor din diferite ţesuturi ale corpului, inclusiv piele, muşchi şi articulaţii. Aceasta îi poate face pe pacienţi să sufere senzaţii precum şocuri electrice, furnicături, arsuri sau înţepături. Acum, o nouă abordare pentru tratarea durerii neuropatice face un pas important datorită cercetătorilor americani.
Diabetul, scleroza multiplă, medicamentele de chimioterapie, rănile şi amputaţiile au fost toate asociate cu durerea neuropată, care este adesea cronică, uneori necruţătoare şi afectează milioane de oameni din întreaga lume.
Multe dintre medicamentele pentru durere disponibile sunt doar moderat de eficiente în tratarea acestui tip de durere şi vin adesea cu efecte secundare grave, precum şi cu risc de dependenţă.
Acum, cercetătorii de la UT Austin, Universitatea din Texas din Dallas şi Universitatea din Miami au identificat o moleculă care reduce hipersensibilitatea în timpul testelor la şoareci, legându-se de o proteină despre care au demonstrat că este implicată în durerea neuropată.
Noua cercetare a fost publicată recent în revista Proceedings of the National Academy of Sciences - PNAS.
„Am constatat că este un analgezic eficient, iar efectele au fost destul de durabile", a declarat Stephen Martin, de la Universitatea Texas din Austin, unul dintre autori.
Când l-au testat pe diferite modele, neuropatia diabetică şi neuropatia indusă de chimioterapie, echipa a descoperit că acest compus are un efect benefic.
Noul compus, denumit FEM-1689, nu angajează receptorii opioizi din organism, ceea ce îl face o posibilă alternativă la medicamentele pentru durere existente legate de dependenţă.
Pe lângă reducerea sensibilităţii, compusul poate ajuta la reglarea răspunsului integrat la stres (ISR), o reţea de semnalizare celulară care ajută organismul să răspundă la leziuni şi boli.
Atunci când este bine reglat, ISR restabileşte echilibrul şi promovează vindecarea.
Atunci când este dereglat, ISR poate contribui la apariţia unor boli precum cancerul, diabetul şi tulburările metabolice.
„Scopul nostru este de a transforma acest compus într-un medicament care poate fi utilizat pentru a trata durerea cronică fără pericolele opioidelor", a declarat Martin.
„Durerea neuropată este adesea o afecţiune debilitantă care poate afecta oamenii întreaga lor viaţă şi avem nevoie de un tratament care să fie bine tolerat şi eficient", a precizat el.