Contaminarea alimentelor cu bacterii rezistente la antibiotice este o problemă tot mai dificil de controlat. Cercetătorii explorează soluţii alternative, inclusiv utilizarea unor virusuri naturale care pot elimina selectiv bacteriile periculoase, fără a afecta mediul sau siguranţa alimentelor.
Salmonella este una dintre cele mai frecvente cauze de infecţii alimentare. Conform estimărilor Centrului pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC) din Statele Unite, bacteria provoacă anual aproximativ 1,35 milioane de îmbolnăviri, 26.500 de spitalizări şi 420 de decese în această ţară.
Un grup de cercetători din China a identificat un virus natural, botezat bacteriofag W5, care poate inactiva bacteriile Salmonella rezistente la antibiotice, potrivit unui comunicat al American Society for Microbiology.
Echipa de cercetători de la Facultatea de Medicină Veterinară a Universităţii Agricole Gansu din Lanzhou, acest virus acţionează cu precizie asupra bacteriilor ţintă, fiind capabil să elimine Salmonella de pe diferite tipuri de alimente şi de pe materialele de ambalare.
În testele de laborator, bacteriofagul W5 a redus semnificativ prezenţa bacteriei Salmonella şi a distrus biofilmele (structuri protectoare formate de bacterii) de pe diverse produse alimentare, inclusiv lapte, carne şi ouă.
Efectul a fost observat şi pe suprafeţele care intră în contact cu alimentele, în condiţii de depozitare apropiate de cele reale.
Rezultatele au fost publicate joi, în revista Applied and Environmental Microbiology.
Cercetătorii subliniază faptul că W5 este o soluţie biologică naturală, care nu lasă reziduuri chimice nocive în alimente sau în mediu, fiind considerat, din acest motiv, o opţiune „verde” pentru decontaminare.
Autorii studiului consideră că aceste rezultate deschid noi perspective pentru utilizarea bacteriofagilor în combaterea rezistenţei la antibiotice şi pentru creşterea siguranţei alimentare.
Ei propun mai multe moduri de utilizare a bacteriofagului W5 de-a lungul lanţului alimentar, inclusiv ca aditiv în hrana animalelor, ca dezinfectant pentru suprafeţele din unităţile de procesare a cărnii sau ca spray conservant aplicat pe produsele proaspete înainte de consum.
