Un studiu clinic de amploare, realizat în ţările nordice, arată că administrarea zilnică a unei doze mici de aspirină poate reduce cu peste 50% riscul ca anumite forme de cancer colorectal să reapară după tratamentul chirurgical. Efectul benefic a fost observat la pacienţii ale căror tumori prezentau mutaţii genetice specifice, ceea ce ar putea schimba modul de practică medicală pentru cancerul colorectal, potrivit cercetătorilor.
Cancerul colorectal afectează anual aproape 2 milioane de persoane la nivel mondial. În majoritatea cazurilor, tumorile sunt îndepărtate chirurgical, însă există riscul ca boala să revină dacă rămân celule canceroase reziduale, în ciuda progreselor în chimioterapie şi radioterapie. În plus, incidenţa cancerului de colon este în creştere la persoanele sub 50 de ani, fenomen pus pe seama alimentaţiei nesănătoase, obezităţii, sedentarismului şi dezechilibrelor florei intestinale.
Anterior, cercetări publicate în revistele The Lancet şi Lancet Oncology au demonstrat că aspirina poate reduce riscul de apariţie a cancerului colorectal la persoanele cu afecţiuni ereditare, cum este sindromul Lynch. Totuşi, nu era clar dacă medicamentul poate preveni reapariţia bolii după tratament.
Studiul Alascca, coordonat de prof. Anna Martling, de la Institutul Karolinska din Stockholm, a inclus peste 3.500 de pacienţi din Suedia, Norvegia, Danemarca şi Finlanda, care au suferit intervenţii chirurgicale pentru îndepărtarea tumorilor. Testele genetice au arătat că 37% dintre aceştia prezentau mutaţii la nivelul genelor implicate în calea biologică PI3K, asociată cu dezvoltarea cancerului colorectal.
Pacienţii cu aceste mutaţii au fost repartizaţi aleatoriu să primească zilnic, timp de trei ani, fie o doză de 160 mg de aspirină, fie un placebo.
Rezultatele, publicate miercuri, în revista New England Journal of Medicine - NEJM, au arătat că riscul de recurenţă a cancerului a fost cu 55% mai mic în grupul tratat cu aspirină faţă de cel cu placebo. Mecanismul prin care aspirina acţionează include reducerea inflamaţiei, blocarea căii PI3K şi limitarea activităţii trombocitelor, care pot proteja celulele tumorale de atacul sistemului imunitar.
„Aspirina este testată aici într-un context complet nou, ca tratament de tip medicină de precizie. Este un exemplu clar despre cum putem folosi informaţiile genetice pentru a personaliza tratamentul. Dacă pacienţii prezintă aceste mutaţii genetice, riscul de revenire a cancerului este redus cu mai mult de jumătate. Este un efect uriaş şi cred că aceste rezultate vor schimba practica medicală”, a declarat, miercuri, autoarea principală a studiului, prof. dr. Anna Martling, de la Departamentul de Medicină Moleculară şi Chirurgie al Institutului Karolinska şi chirurg primar la Spitalul Universitar Karolinska, citată într-un comunicat.
Ea a subliniat importanţa testării genetice a tuturor tumorilor colorectale pentru identificarea pacienţilor care ar putea beneficia de tratamentul cu aspirină, un medicament ieftin şi uşor accesibil.
„Deşi nu înţelegem încă pe deplin toate mecanismele moleculare, rezultatele confirmă teoria biologică din spatele studiului şi sugerează că tratamentul ar putea fi deosebit de eficient la anumite grupuri de pacienţi cu profil genetic specific”, a precizat dr. Martling.
Cercetătorii consideră că aceste descoperiri ar putea avea un impact important la nivel global şi ar putea influenţa ghidurile de tratament pentru cancerul de colon şi rect la nivel internaţional.
„Aspirina este un medicament disponibil peste tot în lume şi este extrem de ieftin în comparaţie cu multe tratamente oncologice moderne, ceea ce reprezintă un aspect foarte pozitiv”, a adăugat medicul.
Totuşi, utilizarea pe termen lung a aspirinei nu este lipsită de riscuri. În cadrul studiului, patru pacienţi au avut efecte adverse grave, precum reacţii alergice, hemoragii gastrointestinale sau sângerări cerebrale, iar patru pacienţi au decedat, unul dintre cazuri fiind posibil legat de aspirină.
Dr. Catherine Elliott, director de cercetare la Cancer Research UK, a evidenţiat că rezultatele reprezintă un pas important, dar sunt necesare studii suplimentare de mari dimensiuni pentru a identifica precis grupurile de pacienţi care pot beneficia de aspirină în prevenirea recurenţei cancerului colorectal. Ea a amintit că studiul CaPP3, finanţat de organizaţia britanică, a arătat rezultate similare la pacienţii cu sindrom Lynch, o afecţiune genetică ce creşte riscul de cancer de colon şi alte tipuri de cancer.
Studiul cercetătorilor de la Karolinska oferă o nouă perspectivă asupra utilizării aspirinei în oncologie, însă medicamentul nu este încă aprobat pentru prevenirea recidivei cancerului colorectal şi nu trebuie administrat fără recomandarea medicului.
Studiul a fost finanţat parţial de Consiliul Suedez pentru Cercetare (Swedish Research Council) şi de Societatea Suedeză de Cancer (Swedish Cancer Society).
